Waarom huilt een baby ?

Er zijn vele redenen waarom een baby kan huilen. Soms is vrij makkelijk vast te stellen waarom een baby huilt. Maar bij huilbaby's is dit vaak moeilijker. Het huilen leidt vaak tot grote zorgen en onzekerheid bij de ouders. Wanneer ouders zich zorgen maken is het dan ook altijd goed om het kindje te laten onderzoeken om uit te sluiten dat er een lichamelijke oorzaak is voor het huilen. Zo kan er bijvoorbeeld een allergie test gedaan worden.

Darmkrampjes kunnen voor veel huilen zorgen. Het kindje huilt dan met de beentjes gestrekt of trapt met de beentjes. De eerste weken kunnen darmkrampjes voorkomen wanneer de darmpjes van het kindje nog niet voldoende goed werken. Maar de baby kan ook reageren op de voeding. Wanneer een baby borstvoeding krijgt kan uitgezocht worden welke voeding van de moeder de klachten veroorzaken. En bij flesvoeding kunnen verschillende voedingen geprobeerd worden. Sommige baby's krijgen ook te veel lucht binnen bij het drinken waardoor ze krampjes krijgen. Bij flesgevoede baby's kan een andere speen dan soms helpen en borstgevoede baby's hebben er soms baat bij wanneer de moeder het eerste beetje melk laat weglopen zodat de druk wat van de borst af is.
Maar meestal is er geen directe lichamelijke oorzaak te vinden. En soms is er zelfs helemaal geen reden voor het huilen te vinden, het kindje huilt gewoon veel.

Sommige baby's huilen omdat ze moeten wennen aan het leven buiten de buik van hun moeder. Vanuit een warme, rumoerige wereld met zeer beperkte bewegingsruimte komen ze terecht in een wereld met veel ruimte om zich heen waar het koud kan zijn en soms ook heel stil. Sommige baby's hebben veel moeite met deze stilte en ruimte om zich heen. Deze baby's willen graag vast gehouden worden en dicht bij hun moeder zijn.

Honger kan ook een belangrijke rol spelen bij het huilen. Helaas is dit minder makkelijk op te lossen dan het klinkt. Het probleem is vaak niet opgelost met gewoon wat extra voeding. Een groep baby's krijgt wel genoeg voeding binnen, maar voelt zich er niet door verzadigd. Een voeding voor hongerige baby's kan dan goed zijn. Andere baby's krijgen niet genoeg voeding binnen omdat ze op de helft van de voeding al in slaap vallen of de kracht nog niet hebben voldoende te drinken. Dit laatste zien we vaak bij baby's met een laag geboorte gewicht.
Maar soms ook lijkt het kindje honger te hebben maar wanneer het dan aangelegd wordt begint de baby na een paar slokjes alleen nog te sabbelen en niet meer echt te drinken. Jonge baby's kunnen een enorme sabbelbehoefte hebben. Een fopspeen kan dan uitkomst brengen, vooral omdat vaak aan de borst liggen weer voor darmkrampjes kan zorgen omdat het kindje te veel binnen krijgt.

Bij andere baby's neemt het huilen sterk toe rond de tijd dat het kind een volgende stap in de ontwikkeling maakt. Dit is zeer spannend en ook vermoeiend voor een kind. Hierdoor kan het huilen in sommige periodes flink toe nemen. Wanneer het kindje het nieuw verworvene wat onder de knie heeft, neemt het huilen weer af. De ouders kunnen het kindje helpen door het te stimuleren gebruik te maken van deze nieuwe mogelijkheden.
Sommige baby's huilen ook uit verveling. Deze kindjes worden graag rond gedragen zodat ze alles kunnen zien, willen graag bezig gehouden worden en zijn niet graag alleen. Deze baby's hebben een behoefte aan veel prikkels. Bij deze groep kinderen neemt het huilen af naarmate het kindje meer kan.

Maar een andere groep baby's huilen juist uit een behoefte aan rust en regelmaat. Zij zijn heel gevoelig voor prikkels en hebben baat bij veel rust. Het kan soms moeilijk zijn als ouder om te weten of je kindje nou juist behoefte heeft aan veel rust of juist aan wat meer stimulatie. De enige manier om dit te ontdekken is toch heel goed naar het kindje kijken en zien waarop het positief en negatief reageert.
Het huilen is in een aantal gevallen ook een manier om het gebeurde van die dag te verwerken. Vaak is er in dat geval sprake van een huiluurtje en is het het beste het kindje te laten huilen. Dit hoeft zeker niet alleen, maar kan gewoon dicht tegen de ouders aan.

Regelmatig ontstaat er bij baby's die veel huilen ook een wisselwerking tussen de ouders en het kind. De ouders raken vermoeid en onzeker van het huilen van hun kind. De baby voelt aan dat de ouders niet goed in hun vel zitten en reageert hier weer op met meer huilen. Het kan heel moeilijk zijn dit patroon te doorbreken.

Als het huilen door gaat

Maar een groep kinderen die veel huilen, laten zich niet echt troosten. Of ze laten zich wel troosten, maar dit troosten vraagt enorm veel van de ouders. Het is belangrijk om als ouder jezelf niet uit het oog te verliezen, hoe moeilijk dit ook is.
Het belangrijkste voor ouders van een baby die veel huilt is dat zij zich realiseren dat het huilen niet hun schuld is. Het beste is het om het huilen te accepteren als iets wat op dit moment bij deze baby hoort en manieren te vinden om met het huilen om te gaan.

Dit kan door als ouders onderling duidelijke afspraken te maken en een verdeling te maken in de zorg. Door 's nachts bijvoorbeeld wisseldiensten te draaien zodat beide ouders toch wat kunnen slapen. En wanneer het huilen erg extreem is kan het soms goed zijn de zorg toch eens een nachtje aan iemand anders over te laten om even te kunnen slapen. Dit kan heel moeilijk zijn, in de eerste plaats om je kindje uit handen te geven, maar ook om iemand anders te belasten. Maar een baby heeft ook niets aan overspannen ouders en een nacht is meestal best op te brengen door een 'buitenstaander'.
Vaak helpt praten over het probleem al enigszins grip te krijgen op de situatie. Het is belangrijk als ouders te blijven praten over het huilen, maar soms is het ook goed om ook met anderen (moeder, vriendin, huisarts) te praten over het huilen.

In de schaarse momenten van rust is het goed om als ouder ook rust te nemen. De verleiding is groot voor ouders om in deze momenten van rust alles te gaan doen wat is blijven liggen. Maar uiteindelijk zijn zowel de ouders als het kind meer gebaat bij enigszins uitgeruste ouders dan bij een net opgeruimd huis.

Van groot belang is het dat de ouders luisteren naar hun gevoel en hun gevoel ook durven volgen. De ouders kennen hun baby het beste en weten het beste wat wel en niet werkt. Wanneer de ouders het kind liever niet laten huilen, moeten zij dit niet doen. Net zo goed als voortdurend met het kind rondlopen wanneer het huilt, niet hoeft wanneer dit niet bij het gevoel van de ouders past
Hierop aansluitend is het ook goed wanneer de ouders de hulp aannemen die ze graag willen (huis schoon maken, even weg zonder baby etcetera), maar de hulp die ze niet willen ook durven weigeren (even weg zonder baby etcetera).

Hoe moeilijk dit ook kan zijn, het is voor ouders van een kind wat veel huilt goed om te proberen het gewone leven ook weer op te pakken. Wanneer de ouders sporten, uit gingen etcetera voor de geboorte van hun kind, is het goed wanneer ze dit weer proberen op te pakken na enige tijd. Dit helpt bij het vinden van een ritme en geeft de ouders de mogelijkheid even te ontladen en ontspannen.

Hulp zoeken

Wanneer de ouders het gevoel hebben de situatie niet meer aan te kunnen of wanneer de ouders oververmoeid raken is het goed hulp te zoeken. De huisarts of consultatiebureau-arts kunnen zelf hulp bieden of een doorverwijzing geven. Soms biedt videohometraining uitkomst, doordat de ouders inzicht krijgen in het huilen en gedrag van hun kind en de eigen reactie hierop. Ook bestaan er cursussen voor ouders van huilbaby's waarin de ouders tips krijgen en in contact komen met 'lotgenoten'.
Met deze hulp kunnen de ouders en het kind samen door de huilperiode heen komen.

Er zijn verschillende boeken over omgaan met een huilbaby. Hier een aantal op rijtje (Hoewel deze lijst zorgvuldig is samengesteld, kan Opvoedadvies.nl niet instaan voor de kwaliteit van de in deze boeken verstrekte informatie) Voor meer informatie en de mogelijkheid om het boek te kopen bij bol.com klik je op de titel:
* Van huilbaby tot blije baby, Gina Ford
* Zwanger & zo - Huilbaby's, Hilde Marx
* Wat te doen met mijn huilbaby ?, Ivo Faase
* Een beetje troost voor huilende baby's en hun ouders, Yolanda de Vries-Smit
* PrikkelProofPlan, Kim Vervuurt (onze recensie)
* Waarom je baby huilt en hoe je je kind kunt troosten, Thomas Harms (onze recensie)

Informatie voor dit artikel:
Hetherington, E.M. & Parke R.P. (1986) Childpsychology, a contemporary viewpoint. Hoofdstuk 5.McGraw Hill International Editions.
Ploeg, J. van der (1998) Had me dat eerder verteld. Hoofdstuk 5, SWP, Utrecht.
Blokland, G. (1997), Baby's die huilen, huilen en huilen.... Opvoedingsreeks Stichting Jeugdinformatie