Het tienminutengesprek is vooral bedoeld om een algemeen beeld te geven van hoe het gaat op school. Even een contactmoment tussen ouder en leerkracht om ervaringen uit te wisselen en de balans op te maken. Zowel de ouders als de leerkracht halen informatie uit dit gesprek. De ouders over hoe het gaat op school en de leerkracht over hoe het kind functioneert buiten school, omdat dit van invloed kan zijn op de houding van het kind op school. Ouders realiseren zich niet altijd dat ook voor de leerkracht dit gesprek informatief is en dat ook de leerkracht vragen kan hebben.

Overigens is het goed om als ouder, wanneer je vragen hebt in een periode zonder tienminutengesprekken, deze niet te bewaren tot het volgende gesprek, maar deze meteen aan de leerkracht voor te leggen. Belangrijke zaken moeten niet blijven liggen tot het volgende tienminutengesprek, maar meteen besproken worden. Vlak voor school of bij het ophalen is niet altijd het goede moment, de leerkracht is dan vaak druk met van alles. Beter is het een afspraak te maken voor een gesprek zodat de leerkracht echt even de tijd kan nemen. Tien minuten zijn vaak ook te kort wanneer er echt problemen zijn op school of met het kind. Het is dan goed enige tijd wat extra contact te houden met de leerkracht, zodat je weet hoe je kind vordert, hoe het probleem zich ontwikkelt, hoe de leerkracht het probleem aanpakt en wat je hier als ouder aan kunt bijdragen. Zo kan voorkomen worden dat je als ouder verrast wordt met een plotseling zeer negatief tienminutengesprek.

Het tienminuten gesprek is er niet alleen om de resultaten van het kind op school te bespreken, maar ook om te bespreken hoe het kind sociaal gezien functioneert op school, of het geaccepteerd wordt binnen de groep, of het zich kan concentreren, hoe de werkhouding is, of het kind creatief is etcetera. Belangrijk is ook of hij/zij zich prettig voelt op school. Leerkrachten horen het graag wanneer kinderen signalen thuis geven dat er iets niet zo goed gaat op school.

Het tienminutengesprek heeft over het algemeen drie doelen. Ten eerste het bespreken van de vorderingen van het kind, ten tweede het bespreken van het gedrag van het kind en ten derde het uitwisselen van ervaringen tussen ouders en leerkracht en het onderhouden van contact. De leerkracht neemt een stuk opvoeding van de ouders over en een goed contact tussen ouders en leerkracht is dan ook belangrijk. Ouders en leerkracht kunnen elkaar goed ondersteunen. Het is verstandig open te staan voor wederzijdse suggesties en samen te kijken hoe een eventueel probleem opgelost kan worden: "Hoe kan ik als ouder helpen zijn rekenachterstand in te halen?" , "Hoe kan ik als leerkracht de klas uitleggen waar Bram naar toe is wanneer hij de psycholoog bezoekt? "
Wanneer er afspraken gemaakt zijn met betrekking tot een probleem, kan het goed zijn een vervolgafspraak te maken om na een paar weken eens te kijken of de uitvoering van de afgesproken aanpak lukt en succes heeft.

Bij een tienminutengesprek begeven zowel de ouders als de leerkrachten zich op sommige momenten op gevoelig terrein. Als ouder heb je soms commentaar op hoe het gaat in de klas en dus indirect op de leerkracht. En als leerkracht heb je soms vragen over hoe er thuis omgegaan wordt met bepaald gedrag of hoe het kind ondersteund wordt bij schoolwerk. Zowel de ouders als ook de leerkracht kunnen zich hierdoor aangevallen voelen. En dat levert over het algemeen geen opbouwend gesprek op. Het is goed je te realiseren dat je beiden het belang van het kind voor ogen hebt en vanuit dat idee naar elkaar te luisteren. In plaats van tegenover elkaar te komen staan (jij doet het verkeerd) moet er naar gestreefd worden samen te werken (er gaat iets niet goed, we moeten kijken hoe we dat kunnen oplossen). De vraag van de leerkracht naar hoe het thuis gaat is geen kritiek of bemoeizucht, hoe het thuis gaat zegt ook veel over hoe het kind in de klas functioneert. Het is prettig wanneer een leerkracht weet dat een heel stil kind, thuis wel vrij speelt en praat of dat een kind slecht slaapt, waardoor het moeite heeft bij de les te blijven. En zo is het voor ouders goed om bijvoorbeeld te weten dat er wat strijd is in de klas waardoor het kind zich niet prettig voelt of dat het kind op school wel erg bazig doet tegen klasgenoten.