Bij kleuters is er natuurlijk nog geen associatie met seksualiteit, maar vaak is er ook geen associatie met intimiteit. Voor een kleuter is verliefd zijn vaak niet meer dan samen spelen. Dingen als handjes vasthouden, knuffelen en kusjes geven is iets wat kleuters vaak niet uit zichzelf doen, maar na aanmoediging uit de omgeving.
Gek genoeg zijn lang niet alle kleuters ook altijd even aardig tegen het kind op wie ze verliefd zijn. Langzaam aan bij het ouder worden leert het kind de sociale regels van vriendschap en leren ze dat wanneer je vrienden bent je rekening met elkaar houdt, aardig tegen elkaar bent en dingen deelt. De behoefte om rekening te houden met de ander neemt ook toe.

Een kleuter is zich bij verliefdheid ook nog niet bewust van sociale of maatschappelijke regels wat betreft verliefdheid. Een jong kind kan gerust verliefd worden op de eigen vader of moeder, op de meester of juf of op oma of de oppas. Ook zien we vaak dat kleuters verliefd zijn op iemand van dezelfde sekse, zonder dat dit duidt op homoseksualiteit op wat oudere leeftijd. Een kleuter kan heel veel mensen speciaal vinden en dus verliefd op deze personen worden. Pas bij het ouder worden, leert het kind wat 'hoort' en 'niet hoort' met betrekking tot verliefdheid en vriendschap.

In de fase dat kinderen voor het eerst verliefd worden, worden zij zich ook voor het eerst bewust van de mening van anderen over hen. Verliefdheid kan een kleuter ook confronteren met afwijzing en dit maakt het kind kwetsbaar. Onzekerheid kan dan de kop opsteken. De ene kleuter uit dit in verlegenheid, de andere juist in stoer gedrag. Het beste is dit enige tijd op zijn beloop te laten, zodat het kind leert dat het niet altijd verder komt met dit verlegen of stoere gedrag.